L’allergia è causata dai pollini, una polvere sottile che viene rilasciata dalle piante maschio come parte del processo riproduttivo. Ciò è utile per le graminacee, un po’ meno per chi ne è allergico.

Come la maggior parte degli alberi e delle erbe, anche le graminacee sfruttano il vento per diffondere i loro pollini. Trovare una pianta femmina della stessa specie può essere difficile. È per questo che ogni anno le piante maschio rilasciano nell’aria miliardi di minuscoli granuli di polline: per aumentare le proprie probabilità di incontrare un fiore femmina. Nel fare ciò, i granuli di polline possono coprire distanze lunghissime.

Come saprai, basta una boccata d’aria fresca nel periodo sbagliato dell’anno per entrare a contatto con i pollini delle graminacee. Se il tuo sistema immunitario è iperattivo, ciò può scatenare i sintomi dell’allergia.

Quando si ha un’allergia, il sistema immunitario riconosce come pericolose sostanze in realtà innocue, come il polline delle graminacee e cerca di liberarsi dell’intruso, come farebbe anche con i virus o i parassiti. È la reazione a catena di anticorpi, cellule e varie sostanze messaggere nell’organismo a causare i sintomi dell’allergia, come saprai fin troppo bene.

Più a nord, le graminacee in genere rilasciano i propri pollini tra la tarda primavera e l’inizio dell’estate. Un inverno mite può però anticipare l’inizio della stagione. Al sud, invece, le graminacee possono fiorire - e quindi causare sintomi - tutto l’anno.

Di solito, le persone allergiche reagiscono a più di una graminacea. Molte di queste piante sono strettamente imparentate, motivo per cui le strutture (proteine) responsabili dell’allergia sono simili tra le varie graminacee. Se i tempi di fioritura di queste piante sono leggermente diversi, la durata della tua personale stagione dell’allergia ai pollini delle graminacee potrebbe risultare più lunga.

Il luogo in cui vivi svolge un ruolo centrale in fatto di allergia alle graminacee.

Più a nord, le graminacee in genere rilasciano i propri pollini tra la tarda primavera e l’inizio dell’estate. Un inverno mite può però anticipare l’inizio della stagione. Al sud, invece, le graminacee possono fiorire - e quindi causare sintomi - tutto l’anno.

Di solito, le persone allergiche reagiscono a più di una graminacea. Molte di queste piante sono strettamente imparentate, motivo per cui le strutture (proteine) responsabili dell’allergia sono simili tra le varie graminacee. Se i tempi di fioritura di queste piante sono leggermente diversi, la durata della tua personale stagione dell’allergia ai pollini delle graminacee potrebbe risultare più lunga.

Per contro, la pioggia può essere utile quando si ha il raffreddore da fieno (e si è attrezzati con un ombrello). La pioggia lava via i pollini delle graminacee.

L’allergia alle graminacee spesso è associata al raffreddore allergico (o raffreddore da fieno). I sintomi comuni includono:

• naso chiuso
• naso che cola
• starnuti
• prurito nasale
• sensazione di muco che scende in gola

L’allergia ai pollini delle graminacee può causare anche i seguenti sintomi: prurito e arrossamento oculare, lacrimazione, tosse, sensazione di oppressione al petto o respiro affannoso e infiammazione/dolore nei seni paranasali.

Il contatto diretto con le graminacee può anche causare una reazione cutanea con rossore e prurito, anche se si tratta di un sintomo meno comune per questo tipo di allergia.

L’allergia ai pollini delle graminacee può causare anche i seguenti sintomi: prurito e arrossamento oculare, lacrimazione, tosse, sensazione di oppressione al petto o respiro affannoso e infiammazione/dolore nei seni paranasali.

Il contatto diretto con le graminacee può anche causare una reazione cutanea con rossore e prurito, anche se si tratta di un sintomo meno comune per questo tipo di allergia.

I sintomi ti suonano familiari? E anche i tempi? Se sì, consulta il tuo medico. Ti farà delle domande sulla storia della tua malattia e ti chiederà se altri nella tua famiglia soffrono di allergia (anamnesi). Potrebbe decidere di farti fare un test allergologico (spesso un prick test o un esame del sangue) a conferma della diagnosi.

Il passo successivo sarà quello di valutare le diverse modalità di gestione della tua allergia alle graminacee, che comprendono misure preventive e varie opzioni terapeutiche.

Le reazioni crociate si verificano quando cibo e polline contengono allergeni (proteine) simili. Se soffri di allergia alle graminacee, il consumo di alcuni frutti od ortaggi freschi come pesche, angurie, arance, pomodori o patate, può causare una spiacevole reazione in viso, in bocca, nella gola o sulle labbra. In alcuni casi, il calore può disattivare le proteine responsabili della reazione crociata. Pertanto, i sintomi potrebbero essere lievi o non manifestarsi affatto se l’alimento in questione è in scatola, cotto al forno o preparato in microonde. O se è stato pastorizzato come succo o, in generale, trattato con il calore.

I sintomi ti suonano familiari? E anche i tempi? Se sì, consulta il tuo medico. Ti farà delle domande sulla storia della tua malattia e ti chiederà se altri nella tua famiglia soffrono di allergia (anamnesi). Potrebbe decidere di farti fare un test allergologico (spesso un prick test o un esame del sangue) a conferma della diagnosi.

Il passo successivo sarà quello di valutare le diverse modalità di gestione della tua allergia alle graminacee, che comprendono misure preventive e varie opzioni terapeutiche.

Le allergie possono avere un impatto considerevole sulla tua vita quotidiana. L’allergia alle graminacee è difficile da evitare completamente, ma esistono modi per tenere sotto controllo i sintomi allergici durante la stagione incriminata. Diamo un’occhiata a ciò che puoi fare per ridurre i sintomi dell’allergia alle graminacee:

1. Controllo giornaliero dei livelli dei pollini
   Il modo più semplice per limitare il contatto con i pollini è rimanere al chiuso quando i loro livelli all’esterno sono massimi. Un’apposita app può aiutarti a controllare la situazione. L'app può aiutarti a pianificare le giornate e ricordarti se e quando devi assumere i tuoi medicamenti prima di uscire. In generale, i livelli dei pollini sono più bassi la mattina presto e nelle giornate piovose o poco ventilate. Sul nostro sito web troverai anche le previsioni delle concentrazioni polliniche.
   
   
2. Tieni chiuse le finestre
   Dare aria in modo intelligente: arieggia dopo un acquazzone oppure prima dell’alba o dopo il tramonto, perché sono questi i momenti in cui la concentrazione pollinica è al minimo. Un ulteriore motivo per controllare ogni giorno il bollettino dei pollini. Valuta la possibilità di procurarti reti antipolline di alta qualità per le tue finestre o un filtro dell’aria. Entrambe queste soluzioni possono rendere più piacevoli le giornate estive nonostante i pollini, se decidi di rimanere in casa.
   
   
3. Informati
   Conoscere l’ambiente in cui vivi può aiutarti ad evitare i «punti caldi» per il raffreddore da fieno. Tuttavia, è improbabile riuscire ad evitare del tutto l’allergia alle graminacee. Indossa degli occhiali da sole per tenere i microscopici granuli di polline lontano dagli occhi. Se le graminacee ti causano eruzioni allergiche alla pelle, faresti meglio a indossare i pantaloni lunghi anziché quelli corti.
   
   
4. Suddividi la tua casa in zone
   Tieni la camera da letto e la stanza principale il più possibile libere dai pollini. Quando rientri, togli le scarpe all'ingresso e cambiati i vestiti. Lava regolarmente vestiti e lenzuola e usa l’asciugatrice. Gli animali domestici possono portare con sé i pollini delle graminacee dentro casa. Spazzola dunque il pelo regolarmente e tieni gli animali alla larga dalla camera in cui dormi. Fai una doccia e lavati i capelli prima di andare a dormire. E passa regolarmente l’aspirapolvere.

I prati possono farti starnutire in modo più o meno intenso quando vi fioriscono le graminacee. Ma se tieni il tuo prato a un’altezza di circa 5 cm, non dovrebbe succedere. Il centro di giardinaggio locale potrà consigliarti varietà di erbe meno allergeniche.

Al di là del tipo di prato che hai, è meglio se chiedi ad un amico o ad un conoscente che non soffre di allergie alle graminacee di tagliarlo. Se invece continui ad occupartene tu, meglio indossare una mascherina e/o indumenti protettivi. Ricorda di tenere chiuse le finestre prima e per alcune ore dopo, per evitare il rischio di reazioni allergiche

Ecco alcune opzioni terapeutiche che potrebbero esserti utili:

• Antistaminici
• Cortisone
• Spray nasali antiallergici/decongestionanti ad azione rapida
• Immunoterapia allergene specifica (iposensibilizzazione)

Con la reazione allergica, il tuo sistema immunitario cerca con tutte le sue forze di liberarsi dei pollini delle graminacee appena inspirati. Ciò si traduce nei sintomi allergici, ossia nel raffreddore da fieno. I medicamenti per il sollievo dei sintomi cercano di contrastarli in vario modo.

Quelli più comuni nell’allergia alle graminacee sono gli antistaminici, che bloccano l’azione dell’istamina rilasciata dall’organismo nel corso della reazione allergica. Gli antistaminici sono disponibili in vari dosaggi e in varie forme: compresse, colliri e spray nasali. Anche gli spray nasali a base di cortisone possono essere efficaci. Questi imitano il cortisolo, un ormone antinfiammatorio naturale che viene prodotto anche dall’organismo. I decongestionanti aiutano in caso di naso chiuso, stimolando la contrazione dei vasi sanguigni gonfi nei seni paranasali. Questi medicamenti tuttavia sono indicati solo per l’uso a breve termine, poiché altrimenti la mucosa nasale si abitua al loro effetto, con conseguente dipendenza.

Il tuo farmacista o il tuo medico sapranno consigliarti lo spray e i medicamenti adeguati. Molte compresse per le allergie (antistaminici) e spray a base di cortisone sono disponibili senza ricetta. I medicamenti più forti richiedono però una prescrizione. Alcuni possono essere impiegati in modo preventivo, quando prevedi l’insorgenza dei sintomi dell’allergia alle graminacee.