In altre parole, i tuoi starnuti potrebbero essere causati da una reazione allergica a una sostanza presente nell'aria.

A prima vista, può essere difficile distinguere un'allergia respiratoria da un raffreddore. I sintomi delle due malattie sono molto simili. Ne sono un esempio l'irritazione e l'infiammazione delle mucose nasali, che possono provocare starnuti frequenti e secrezione o congestione nasale. In che modo quindi puoi stabilire qual è la causa dei tuoi sintomi?

Per aiutarti a comprendere meglio la differenza tra raffreddore da fieno e semplice raffreddore, esaminiamo più attentamente che cos'è un'allergia e qual è la causa del raffreddore.

L'allergia, come ad es. il raffreddore da fieno, è estremamente diffusa in tutto il mondo e in tutte le fasce di età. Un'allergia può causare disturbi fastidiosi, che condizionano la vita e che a volte possono persino destare preoccupazione. Ma cos'è esattamente un'allergia?

Quando hai una reazione allergica, ciò è dovuto all'errata reazione del tuo sistema immunitario, che instaura un meccanismo di difesa nei confronti di una sostanza in realtà innocua. Le allergie sono tante e diverse.

Scopri di più sui diversi tipi di allergie.

Le sostanze che provocano una reazione allergica si chiamano allergeni. Gli allergeni tipicamente presenti nell'aria, che possono scatenare un'allergia respiratoria, sono:

• Pollini
• Acari della polvere
• Peli di animali (ma anche piccole scaglie cutanee, saliva e urina degli animali)
• Muffe

Per la maggior parte delle persone, queste sostanze non rappresentano affatto un problema. Nel caso di soggetti allergici, tuttavia, il sistema immunitario reagisce con un falso allarme: classifica la sostanza come una minaccia e pone in essere misure eccessive per proteggere l'organismo.

Poiché gli allergeni presenti nell'aria spesso provocano sintomi simili a quelli di un semplice raffreddore, può essere difficile distinguere le due cause. Abbiamo compilato un elenco dei sintomi tipici che possono manifestarsi se sviluppi una reazione allergica agli allergeni presenti nell'aria. Di solito questi sintomi insorgono subito dopo il contatto con l'allergene.

• Naso chiuso
• Naso che cola (generalmente con muco trasparente)
• Starnuti
• Naso che prude
• Occhi che prudono, rossi o che lacrimano
• Sindrome rinobronchiale (sensazione di muco che scende in gola)
• Tosse
• Sensazione di oppressione toracica o fischio durante la respirazione
• Infiammazione (dolorosa) dei seni paranasali

Se soffri di un'allergia come il raffreddore da fieno, potresti manifestare alcuni dei sintomi indicati nel nostro elenco.

Le allergie sono malattie complesse e non sappiamo ancora esattamente perché alcune persone sviluppano allergie e altre no. Sappiamo però che le allergie sono spesso presenti in famiglia. Molti soggetti allergici hanno familiari che soffrono ugualmente di allergie.

Innanzitutto, esaminiamo più da vicino i sintomi del raffreddore per comprendere meglio la differenza rispetto ai sintomi di un'allergia. Un'importante differenza tra i sintomi del raffreddore e quelli di un'allergia, come ad es. il raffreddore da fieno, risiede nella rapidità di insorgenza. I sintomi del raffreddore si sviluppano gradualmente e possono comprendere:

• Mal di gola
• Naso chiuso
• Naso che cola
• Starnuti
• Raucedine
• Tosse
• Febbre
• Dolore muscolare
• Mal di testa

Può aiutarti a scoprire se si tratta davvero di un'allergia, come il raffreddore da fieno, o soltanto di un raffreddore. E se soffri davvero di un'allergia, il medico può aiutarti a individuare quali sono i fattori scatenanti specifici.

Parla dei tuoi sintomi con il tuo medico e comunicagli quando si manifestano, quanto durano e se hai ipotesi sulle possibili cause. Se la causa è evidente, il tuo medico può consigliarti ed esaminare con te le opzioni di trattamento. Se la causa non è chiara e i sintomi hanno ripercussioni negative sulla qualità della tua vita, il medico può prescrivere, se necessario, un test allergologico. Scopri di più sui test allergologici.