La definizione risale al XIX secolo, quando il medico londinese John Bostock scoprì che i suoi sintomi comparivano sempre d'estate, in concomitanza con la stagione della raccolta del fieno. All'epoca non era ancora noto che fossero i pollini delle graminacee a provocare i sintomi dell'allergia.

La definizione risale al XIX secolo, quando il medico londinese John Bostock scoprì che i suoi sintomi comparivano sempre d'estate, in concomitanza con la stagione della raccolta del fieno. All'epoca non era ancora noto che fossero i pollini delle graminacee a provocare i sintomi dell'allergia.

I sintomi del raffreddore da fieno sono una forma di rinite allergica. Il raffreddore da fieno a volte viene definito anche rinite allergica stagionale, in quanto compare nei mesi in cui le piante rilasciano i pollini. La rinite allergica è definita come l'infiammazione delle mucose nasali. Il naso viene irritato dall'interno e si infiamma perché l'organismo reagisce agli allergeni inalati, che nel caso specifico dei sintomi del raffreddore da fieno sono i pollini.

Per comprendere meglio il raffreddore da fieno dobbiamo prima dare un'occhiata da vicino ai pollini. I pollini sono tra le più diffuse cause scatenanti delle allergie. I granuli pollinici sono particelle minuscole che le piante rilasciano nell'aria per fecondare altre piante della stessa specie. Già solo una piccola nuvola di pollini può contenere migliaia di granuli pollinici. Quando respiriamo i pollini, questi potrebbero scatenare i sintomi del raffreddore da fieno.

• Naso chiuso
• Naso che cola (generalmente con muco trasparente)
• Starnuti
• Naso che prude
• Occhi che prudono, rossi o che lacrimano
• Sindrome rinobronchiale (sensazione di muco che scende in gola)
• Tosse
• Sensazione di oppressione toracica o fischio durante la respirazione
• Infiammazione (dolorosa) delle cavità nasali

Il raffreddore da fieno può causare una combinazione di più sintomi di questa checklist, ma i più frequenti sono il naso chiuso o che cola e gli starnuti.

Il raffreddore da fieno può causare sintomi che vanno oltre quelli più comuni quali starnuti, naso che cola o lacrimazione degli occhi. Per alcune persone, il raffreddore da fieno incide negativamente sulla vita quotidiana. Diamo un'occhiata ai problemi più frequenti provocati dai sintomi del raffreddore da fieno:

• Sintomi del raffreddore da fieno e sonno
  Il raffreddore da fieno, se non trattato, può incidere negativamente sulla qualità del sonno. Di conseguenza, durante il giorno potresti sentirti stanco e privo di forza.
  
• Sintomi del raffreddore da fieno e scuola
  Il raffreddore da fieno può compromettere la capacità di apprendimento e concentrazione di scolari e studenti. Gli esami si svolgono spesso in primavera e nei primi mesi estivi, ovvero nel pieno della stagione di diversi tipi di pollini. Può succedere che gli studenti, a causa dei sintomi del raffreddore da fieno, non ottengano buoni risultati negli esami. Quando sono forti, i sintomi del raffreddore da fieno possono causare assenze da scuola o dall'università.
• Sintomi del raffreddore da fieno e lavoro
  Il raffreddore da fieno può compromettere la concentrazione sul lavoro e incidere negativamente su produttività e rendimento. Quando sono forti, i sintomi del raffreddore da fieno possono anche causare lunghe assenze dal lavoro.
• Sintomi del raffreddore da fieno e salute psichica
  Non è soltanto la salute fisica a poter essere compromessa dal raffreddore da fieno. I sintomi del raffreddore da fieno possono avere effetti anche sulla salute emotiva e psichica. Quando sono forti, in alcune persone i sintomi del raffreddore da fieno forti potrebbero causare depressione e disturbi legati all'ansia.

Alcune persone non sanno neppure di avere i sintomi del raffreddore da fieno. Potrebbero pensare che gli starnuti siano dovuti a un normale raffreddore. Se invece sospetti che i tuoi sintomi non siano dovuti soltanto a un semplice raffreddore, dovresti fare attenzione alle caratteristiche tipiche:

Scopri di più sulle differenze tra allergia e raffreddore

Per comprendere la causa dei sintomi del raffreddore da fieno dobbiamo prima dare un'occhiata al meccanismo alla base delle allergie.

Se soffri di raffreddore da fieno, il tuo sistema immunitario reagisce ai pollini trattandoli erroneamente come una minaccia e innesca un meccanismo di protezione. Il sistema immunitario produce anticorpi chiamati immunoglobulina E (IgE), che istruisce le altre cellule a rilasciare determinate sostanze tra cui l'istamina. Sono proprio queste sostanze che provocano i fastidiosi sintomi del raffreddore da fieno.

Il momento in cui compaiono i sintomi del raffreddore da fieno dipende dal tipo di pollini responsabile dell'allergia. Diversi tipi di pollini vengono rilasciati nell'aria in diversi periodi dell'anno. Alberi, graminacee ed erbe rilasciano pollini in tempi diversi dell'anno. L'inizio e la fine della stagione dei pollini possono essere influenzati da fattori diversi, quali le condizioni meteorologiche e la regione geografica.

I cambiamenti climatici hanno ripercussioni sugli allergeni presenti nell'aria, soprattutto sui pollini. La stagione dei pollini di alberi e graminacee dipende dal momento in cui le temperature primaverili annunciano la fine dell'inverno. Ciò significa che la durata della stagione dei pollini di alcuni tipi di piante si allunga. È anche stato riscontrato che le piante, in presenza di condizioni diverse dal normale, rilasciano maggiori quantità di pollini. Ovviamente tutto questo può influire sui sintomi del raffreddore da fieno.

La buona notizia è che i sintomi del raffreddore da fieno possono essere tenuti sotto controllo. Questi semplici suggerimenti possono aiutarti:

Usa un calendario dei pollini e controlla le previsioni della concentrazione pollinica. I pollini volano nell'aria soprattutto nelle giornate asciutte e ventose, meno in quelle piovose. Grazie al calendario dei pollini e alle previsioni della concentrazione pollinica puoi programmare il momento più sicuro per stare all'aperto.

Limitare al minimo il contatto con i pollini può aiutarti a ridurre i sintomi fastidiosi del raffreddore da fieno. Prova a seguire questi consigli:

1. Durante la stagione di massima concentrazione pollinica, se possibile trascorri del tempo in montagna o al mare. Di solito in questi luoghi la concentrazione pollinica è minore.

2. Gli occhiali da sole a mascherina o con ripari laterali possono impedire ai pollini di entrare negli occhi.

3. Quando possibile, tieni porte e finestre chiuse.

4. Arieggia gli ambienti ogni volta che la concentrazione pollinica è bassa.

5. Prendi in considerazione l'installazione di un climatizzatore o di particolari depuratori dell'aria.

6. Lavati i capelli prima di andare a letto, non portare in camera da letto i vestiti che hai indossato durante il giorno

7. Se trascorri del tempo all'aperto durante la stagione dei pollini, al rientro a casa è consigliabile lavare i vestiti.

8. Se la concentrazione pollinica è alta, fai asciugare i vestiti dentro casa perché se li stendi all'aperto i pollini potrebbero aderire a essi.

Un'altra possibilità per tenere sotto controllo i sintomi del raffreddore da fieno è assumere medicamenti che ne alleviano i sintomi, come antistaminici, cortisone o decongestionanti.

Gli antistaminici bloccano l'istamina, che è responsabile dei sintomi del raffreddore da fieno. Il cortisone può avere un'azione antinfiammatoria. I decongestionanti possono liberare il naso chiuso. Tuttavia, i decongestionanti possono essere assunti soltanto per brevi periodi.

Gli antistaminici e il cortisone possono essere assunti per alleviare i sintomi del raffreddore da fieno. Oppure possono essere assunti come prevenzione, idealmente un paio di settimane prima che inizi la stagione dei pollini o prima che si presentino i sintomi del raffreddore da fieno. Questi medicamenti sono disponibili in diverse forme, quali compresse, colliri o spray nasali.

In caso di forti disturbi da raffreddore da fieno, il medico potrebbe raccomandarti un'iposensibilizzazione. Si tratta di un'immunoterapia che tratta la causa dell'allergia ed è adatta sia agli adulti che ai bambini.