Pollini: polveri sottili con cui le piante fecondano le altre piante della stessa specie. Insetti, uccelli e molte altre specie animali portano i pollini da un fiore all'altro. Le minuscole particelle vengono trasportate anche dal vento. Le persone che soffrono di allergie ai pollini sviluppano una reazione allergica se li respirano.

Ma perché? Perché il sistema immunitario scambia le polveri innocue per una minaccia e tenta di eliminarle dal corpo. Questo causa la comparsa di sintomi allergici quali starnuti, naso chiuso, naso che cola e occhi che lacrimano.

In genere, nella vita di tutti i giorni non si parla in modo specifico di allergie ai pollini, o pollinosi. Si parla piuttosto di raffreddore da fieno. Ma questo non è esattamente la stessa cosa. L’allergia è la causa, il raffreddore da fieno la conseguenza. E il termine medico che descrive tale condizione è rinite allergica stagionale (raffreddore allergico). Le allergie ai pollini possono causare i sintomi seguenti:

Se non vengono trattate, le allergie con sintomi delle vie respiratorie superiori e degli occhi possono, con il tempo, favorire l'insorgenza dell’asma allergico. I classici segni dell’asma sono tosse, respiro corto e sensazione di oppressione toracica. Se questi sintomi si manifestano durante la stagione dei pollini, potrebbe essere in via di sviluppo. In tal caso, una diagnosi precoce e un'attenta gestione dell’allergia possono aiutare a prevenire un’escalation. Quindi parlane con un allergologo il prima possibile.

Per molte persone, la stagione dei pollini è un periodo dell’anno oltremodo difficile. Il raffreddore allergico può disturbare il sonno causando stanchezza il giorno successivo. Anche concentrarsi a scuola, nello studio o sul lavoro può risultare difficile. Se sono pesanti, i sintomi del raffreddore da fieno possono addirittura costringerti in casa, con possibili conseguenze negative sulla tua salute emotiva e mentale.

Normalmente, i fiori colorati con pollini di consistenza cerosa non causano problemi. Sono piuttosto i granuli microscopici rilasciati da alberi, graminacee e altre erbe a causare reazioni allergiche. Qui alcune delle piante che possono causare l’allergia:

Normalmente, i fiori colorati con pollini di consistenza cerosa non causano problemi. Sono piuttosto i granuli microscopici rilasciati da alberi, graminacee e altre erbe a causare reazioni allergiche. Qui alcune delle piante che possono causare l’allergia:

• Pollini di graminacee: erba fienarola, coda di volpe, paleo odoroso, forasacco peloso, avena selvatica, fleo, loietto perenne, gramigna rossa
• Pollini di alberi: betulla, nocciolo, ontano, frassino, quercia
• Pollini di altre erbe: urtica, artemisia, ambrosia

Nell’aria, i pollini possono percorrere grandi distanze. Gli scienziati ne hanno rilevato la presenza sul mare, a oltre 640 km dalla costa, e nell'aria, a un’altezza di 3 km. In un giorno, una sola pianta può rilasciare milioni di granuli. Scopri di più su diversi tipi di pollini qui .

Il momento di insorgenza dei sintomi e la loro durata variano a seconda della stagione dei pollini della pianta scatenante nella tua regione. Di norma, gli alberi fioriscono in primavera, pertanto, se soffri di allergia ai pollini degli alberi, potresti iniziare a starnutire già alla fine dell’inverno. I pollini di graminacee, invece raggiungono il picco in estate, quindi possono rovinarti picnic, attività sportive all’aperto e tanto altro. L’autunno è il momento dei pollini delle altre erbe.

Spesso un inverno freddo rallenta l’avvio della stagione, mentre una primavera calda e umida può accelerarlo. E la stagione dei pollini è tanto più breve quanto più a nord ci si trova. Inoltre, generalmente i livelli dei pollini sono più bassi in città e sulla costa che in campagna e nell’entroterra.

Solo un medico può dirlo con certezza. Le allergie ai pollini sono allergie stagionali. Se hai il naso chiuso tutto l’anno è probabile che non si tratti di allergia ai pollini. Anche la velocità di comparsa dei sintomi e la loro durata sono importanti. Un raffreddore insorge per lo più in un paio di giorni e dura pressappoco una settimana; il raffreddore da fieno inizia rapidamente e dura a lungo. Scopri di più sulle differenze tra allergia e raffreddore.

Il tuo medico ti chiederà se altri membri della tua famiglia soffrono di allergie perché queste tendono a essere ereditarie. Potrebbe proporti anche un test allergologico per agevolare la diagnosi.

Esistono tre possibilità principali per trattare i sintomi:

• evitare l’allergene
• trattare i sintomi acuti
• scegliere il sollievo a lungo termine

Puoi abbinare queste opzioni per trovare il trattamento più adatto alla tua situazione. Vediamo innanzitutto come evitare gli allergeni.

Ipotizzare a cosa sei allergico non ti aiuta a controllare i sintomi. Il medico valuterà tutti i risultati dei test, quindi formulerà la diagnosi.

Il medico potrebbe prescriverti un prick test . Esistono anche esami del sangue che rilevano la presenza dell’immunoglobulina E (IgE, anticorpi prodotti dal sistema immunitario in risposta ad allergeni specifici).

Esistono tre possibilità principali per trattare i sintomi:

• evitare l’allergene
• trattare i sintomi acuti
• scegliere il sollievo a lungo termine

Puoi abbinare queste opzioni per trovare il trattamento più adatto alla tua situazione. Vediamo innanzitutto come evitare gli allergeni.

Nella vita di tutti i giorni, lo strumento più utile è senz’altro rappresentato dalle informazioni sulla concentrazione pollinica, consultabili quotidianamente. Esse indicano la quantità di pollini presente nell’aria. Talvolta, quando la concentrazione pollinica è elevata, è meglio rimanere in casa. Ma ciascuno di noi reagisce diversamente. Potresti sentirti bene malgrado una concentrazione pollinica elevata oppure presentare i sintomi in una giornata in cui la concentrazione pollinica è bassa.

• occhiali da sole con protezione laterale
• mascherina
• filtri nasali o spray alla cellulosa

Gestire l’allergia ai pollini può essere più semplice con un’abitazione il più possibile priva di pollini. Ecco alcuni consigli pratici:

• quando possibile, tieni porte e finestre chiuse
• arieggia gli ambienti solo quando la concentrazione di pollini è bassa
• considera la possibilità di utilizzare speciali depuratori d’aria
• lavati i capelli prima di andare a dormire e appoggia gli abiti indossati durante il giorno fuori dalla stanza da letto
• non fare asciugare il bucato all’aperto. Se possibile, utilizza un’asciugatrice
• gli animali domestici possono portare i pollini dentro casa, pertanto dovrebbero dormire in un ambiente separato

Antistaminici, decongestionanti e spray nasali possono alleviare il raffreddore da fieno. Tuttavia, i decongestionanti non vanno assunti per più di due giorni consecutivi. Molti tipi di medicamenti contro le allergie sono disponibili a banco, mentre altri necessitano di ricetta. Alcuni possono essere assunti come misura preventiva, prima dell’inizio della stagione dei pollini. Chiedi al tuo medico se questo potrebbe esserti d’aiuto per alleviare i sintomi.

L’irrigazione nasale con soluzione salina può alleviare l’irritazione e i sintomi allergici. Lava via gli allergeni presenti nel naso ed è priva di principi attivi, quindi può essere utilizzata senza problemi insieme agli altri medicamenti.