Pour pouvoir répondre à cette question, penchons-nous tout d’abord sur le terme d’histamine. L’histamine est la substance chimique libérée par l’organisme dans la peau, les poumons, le nez, la bouche et les intestins lorsque ce dernier se sent agressé. Cette substance déclenche alors une réaction de défense destinée à chasser les intrus.
En réalité, ces «intrus» sont des substances totalement inoffensives. Ton système immunitaire surréagissant identifie par erreur divers déclencheurs d’allergie, comme les pollens, les acariens de poussière de maison ou les poils d’animaux, comme une menace et libère une importante quantité d’histamine dans l’organisme. Il en résulte divers symptômes inflammatoires et allergiques, comme un écoulement nasal, des larmoiements ou des démangeaisons oculaires, des éternuements, une toux ou des éruptions cutanées. Toutes ces réactions ont en réalité pour but d’expulser les intrus aussi rapidement que possible de l’organisme.
Le nom antihistaminique commence par le préfixe «anti» et décrit bien le rôle de ce médicament: il bloque l’effet de l’histamine.