À quel âge les symptômes d’allergie apparaissent-ils chez l’enfant?

Les allergies peuvent apparaître dès le plus jeune âge. Une tendance allergique se manifeste alors souvent par des démangeaisons et des irritations cutanées. En cas de dermatite atopique, ce sont surtout les joues, le thorax et les extrémités qui sont touchés. Les nourrissons concernés présentent souvent des croûtes de lait prononcées. Dès l’introduction des aliments complémentaires, le risque d’allergies alimentaires augmente et celles-ci peuvent se transformer en allergies respiratoires, comme le rhume des foins, dès l’âge de la maternelle. Vers l’âge scolaire, elle peut se transformer en asthme allergique.

L’évolution caractéristique des maladies allergiques suit donc souvent un schéma précis. C’est ce qu’on appelle la marche atopique ou allergique:

• Bébés: environ 18 % des enfants à tendance atopique développent souvent un eczéma avant leur premier anniversaire. Souvent, ils ont hérité de cette prédisposition de leurs parents. La barrière cutanée étant perturbée, les substances étrangères au corps peuvent pénétrer plus facilement dans l’organisme et déclencher une réaction erronée du système immunitaire sous forme d’allergie.
• Enfants en bas âge: les allergies alimentaires commencent souvent à l’âge de 1 à 3 ans. Ils présentent une tendance à des réactions allergiques graves (anaphylaxie), mais des symptômes plus légers sous forme de troubles gastro-intestinaux sont également possibles dans de rares cas. Le choc anaphylactique est une réaction allergique très grave qui affecte l’ensemble du corps et peut mettre la vie en danger.
• Enfants plus âgés et enfants d’âge préscolaire: entre 4 et 6 ans, ton enfant peut souffrir d’un rhume mystérieux et interminable qui pourrait en fait être une réaction allergique. Si les symptômes ressemblant à ceux d’un rhume apparaissent principalement à l’intérieur, les acariens ou les poils d’animaux pourraient être en cause. Si les symptômes apparaissent plutôt à l’extérieur, les pollens d’arbres ou de graminées à floraison précoce sont des déclencheurs fréquents.
• Enfants d’âge scolaire et à l’école primaire: l’inhalation de déclencheurs d’allergies peut entraîner des inflammations chroniques au niveau des voies respiratoires. Par la suite, cela peut évoluer vers un asthme allergique. Cela peut provoquer chez les enfants une respiration sifflante, une toux et une sensation d’oppression dans la poitrine. Ces symptômes peuvent persister jusqu’à l’adolescence et l’âge adulte.
• Adolescents: Chez certains adolescents, les allergies alimentaires disparaissent à cet âge. En revanche, les allergies respiratoires persistent souvent. En principe, les symptômes d’allergie chez les enfants, les adolescents et les adultes peuvent se modifier, s’intensifier ou s’étendre à d’autres déclencheurs d’allergie.